إن كنتِ امرأة لا تزال تأتيها الدورة الشهرية، فهذا على الأرجح العنصر الغذائي الذي يستحق أن تراقبيه عن كثب أكثر من غيره. فكل دورة تستنزف جزءًا من الحديد، وإن لم يواكب المتناول ذلك، تنخفض المستويات تدريجيًا على مدى أشهر، ولهذا تحتاج النساء إلى أكثر من ضعف ما يحتاجه الرجال: نحو 18 ملجم يوميًا مقابل 8 ملجم.
ينقل الحديد الأكسجين عبر دمك إلى كل جزء من جسمك. وحين ينخفض، يرتبط ذلك بالتعب المستمر والضعف والشعور بضيق النفس أو الإنهاك من أمور لم تكن تُتعبك من قبل، وهو استنزاف بطيء لا مفاجئ. ولأنه ينخفض ببطء، قد يمر وقت طويل قبل أن تشعر بوضوح بأن شيئًا ما ليس على ما يرام.
على مستوى السكان ككل، تقدّر دراسة العبء العالمي للأمراض أن 16.7% لديهم انخفاض فيه، لكن هذا المتوسط يخفي الصورة الحقيقية، لأن النقص يتركز لدى النساء أكثر بكثير من الرجال. ومن مصادره الجيدة اللحوم الحمراء والكبدة والمأكولات البحرية الصدفية، إلى جانب الفاصوليا والعدس والسبانخ.
ومما يجدر معرفته: من الأفضل ألا تتجاوز 45 ملجم يوميًا، لأن الحديد الزائد يُرهق الجسم فعلًا بدلًا من أن يُطرح منه ببساطة.
