النحاس من المعادن النزرة التي لا تحتاج منها إلا إلى القليل، لكن هذا القليل يؤدي عملًا حقيقيًا: تكوين خلايا الدم الحمراء، والحفاظ على عمل أعصابك وجهازك المناعي، وبناء النسيج الضام. وحين يبقى المتناول منه منخفضًا لفترة طويلة، فقد ارتبط ذلك بالتعب وتكرار العدوى ومشكلات في استخدام الحديد بالشكل الصحيح، لأن النحاس والحديد يعملان معًا بشكل وثيق.
انخفاض المتناول الفعلي منه غير شائع نسبيًا، والنحاس من العناصر التي يهم فيها التوازن في الاتجاهين، لأن له حدًا أعلى حقيقيًا. لا يحتاج البالغون إلا إلى نحو 1.1 ملجم (1,100 مكجم) يوميًا، وهو ما توفره معظم الأنظمة الغذائية المتنوعة، من المأكولات البحرية الصدفية والأحشاء والمكسرات والبذور والشوكولاتة الداكنة.
أما الحد الأعلى: فمن الأفضل ألا تتجاوز 10 ملجم يوميًا، لأن المتناول المرتفع باستمرار، والذي يكون مصدره دائمًا تقريبًا الإفراط في تناول المكملات، قد يُرهق الجسم. وبالنسبة إلى معظم من يأكلون بشكل طبيعي، ليس النحاس شيئًا يستدعي السعي وراءه، بل شيئًا يكفي الحصول عليه بانتظام.
